Hoe Nederland zijn voorsprong in innovatie dreigt te verliezen

We innoveren volop, maar de basis verzwakt. Zonder duidelijk beleid en gerichte investeringen raken we onze leiderspositie én economische kracht kwijt.

Jarenlang gold Nederland als een internationale voorloper op het gebied van innovatie. Maar achter indrukwekkende cijfers en klinkende successen tekent zich een zorgwekkende ontwikkeling af: de publieke steun brokkelt af, en daarmee komt het innovatieve vermogen van ons land onder druk te staan.

Op papier doet Nederland het uitstekend. In internationale ranglijsten prijkt ons land steevast in de top als het gaat om innovatiekracht. Hightech, duurzame energie, agrifood, life sciences – het zijn sectoren waarin Nederlandse bedrijven en kennisinstellingen wereldwijd naam maken. De cijfers lijken het succes te bevestigen: het bedrijfsleven investeert fors in onderzoek en ontwikkeling, en het aantal innovatieve bedrijven groeit.

Maar achter die glanzende façade schuilt een zorgwekkende trend. De publieke bijdrage aan innovatie neemt af, en dat zet het hele systeem onder druk. Zonder extra investeringen dreigt Nederland onder de Europese norm te zakken – met alle gevolgen van dien voor onze concurrentiepositie en economische groei. De vraag is dus niet óf we blijven innoveren, maar of we bereid zijn om daar samen in te blijven investeren. Want zonder stabiel fiscaal beleid en gerichte publieke steun verliest Nederland zijn voorsprong.