Malik Azmani(VVD/Renew): Ons laten meevoeren door de storm, of het roer stevig vastgrijpen

Welke weg slaan we in als Europa? Die vraag beantwoordde Ursula von der Leyen in haar speech tijdens de State of the Union. We leven in een wereld die niet langer wacht op ons: onze vrijheid, welvaart en veiligheid staan onder druk. Europa moet op eigen benen komen te staan, dat is duidelijk. Maar hoe? Dat begint met het benutten en versterken van onze eigen kracht.

De State of the Union onderstreepte het cruciale belang van een sterke, innovatieve en concurrerende Europese economie. En terecht. Maar de uitvoering en de urgentie moeten scherper. Europese ondernemers kampen dagelijks met regeldruk, bureaucratie en een nog altijd gefragmenteerde interne markt. Volgens het Internationaal Monetair Fonds (IMF) staan de interne barrières – belemmeringen die wij onszelf dus opleggen – gelijk aan een tarief van 45% op goederen en zelfs 110% op diensten. Voor een Nederlandse ondernemer betekent dat: uitbreiden in Europa is vaak te duur en te ingewikkeld.

Innovatie is onze levensader. Of het gaat om kunstmatige intelligentie of schone energie: Europa moet de plek zijn waar bedrijven kunnen en willen opschalen. We verwelkomen daarom dat de Commissie inzet op AI-gigafabrieken en een Scale-up Europe Fund. Maar het is nog niet genoeg: minder regelgeving en innovatiehubs zijn noodzakelijk om de snelheid en creativiteit van Europese ondernemers de ruimte te geven. Niet wantrouwen, maar vertrouwen moet het uitgangspunt zijn. En we moeten durven investeren in nieuwe technologieën, zoals kunstmatige intelligentie, quantumcomputing en biotechnologie. Dit zijn sectoren waarin we als Europa wereldwijd het verschil kunnen maken.

Ook hebben we snel, meer nieuwe handelsakkoorden nodig. Handel zit in ons DNA. En nu de Verenigde Staten en China hun deuren steeds verder sluiten voor onze ondernemers, moeten wij veel sneller nieuwe markten openen. Brussel verliest kostbare tijd aan trage onderhandelingen, die vaak tientallen jaren worden opgehouden door extra eisen over mensenrechten, milieu en politiek. Deze gesprekken zijn belangrijk, maar mogen de handel niet om zeep helpen.

We staan midden in een geopolitieke storm, maar we hebben alles in huis om sterker uit die storm te komen. De interne markt, innovatie en handel vormen de basis van onze kracht in de wereld. Daarvoor moeten we onze ondernemers, bedrijven en industrie de ruimte geven. Dat vraagt om lef in Brussel: regels loslaten, muren afbreken en markten openen. De keuze is simpel: of we laten ons meevoeren door de storm, of we grijpen het roer stevig vast.

 

Malik Azmani

Europarlementariër voor VVD/Renew en delegatieleider van de VVD in het EP