Zo draait heropening van de Amerikaanse economie uit op chaos

In het land van Trump draait zelfs de uitweg uit de lockdown uit op een strijd tussen Republikeinen en Democraten. Wat moet je als ondernemer dan?

 

Met honderden nieuwe corona-infecties per dag heeft de Amerikaanse staat Georgia nog lang geen veilig ondernemingsklimaat. Toch besloot Thomas Herring om eind april als een van de eersten in het land zijn schoonheidssalon weer te openen. De eigenaar van Azul Salon en Spa in de plaats Macon had weinig keus: na vijf weken gedwongen sluiting stond het water hem tot aan de lippen. ‘Van de miljardensteun die het Congres het mkb heeft toegezegd, heb ik nog geen cent ontvangen. Tegelijkertijd heb ik twaalf werknemers die allemaal rekeningen te betalen hebben. Wat kan ik anders?’

 

Einde lockdown is inzet nieuwe politieke strijd

Op begrip van de huurbaas hoefde hij niet te rekenen. ‘Die zei dat ik maar een lening moet afsluiten. Maar er is geen bank die bereid is om dat risico te nemen.’ En Herring voelt zich al helemaal niet gesteund door de lokale overheid, die het coronabeleid gebruikt om de verschillen tussen Democraten en Republikeinen nog wat aan te scherpen. En wat plaatselijk gebeurt, zie je ook in Georgia gebeuren.

 

Heropening van de economie een patriottische plicht is, ook al moeten daarvoor mensen sterven

 

Zo laat de Republikeinse gouverneur zich leiden door de retoriek van president Trump, die al volop bezig is met zijn herverkiezing en gesuggereerd heeft dat een heropening van de economie een patriottische plicht is, ook al moeten daarvoor mensen sterven. Het is een stellingname die de Democratische burgemeester van de hoofdstad Atlanta, waar het virus hard heeft toegeslagen, heeft bekritiseerd als ‘roekeloos’. De tegenstellingen zijn zo groot dat van coördinatie eigenlijk geen sprake is. 

 

1,5-metereconomie: zoek het zelf maar uit

Daarnaast zijn de voorschriften zelf een vat vol tegenstrijdigheden. Zo dienen ondernemingen afstandsregels van 1 meter 80 in acht te nemen, maar mogen bioscopen, bowlinghallen en zelfs tatoeagezaken gewoon weer open. Dat terwijl scholen en muziektheaters nog een tijd dicht moeten blijven. Herring trekt daarom zijn eigen plan. Zijn salon heeft zeventien behandelkamers, waarin telkens maar één klant wordt toegelaten. Mensen moeten in hun auto’s wachten totdat ze aan de beurt zijn. En kappersstoelen, massagebanken en ander materieel worden om de haverklap gedesinfecteerd. ‘Natuurlijk is het onmogelijk om afstand houden als je iemands haar verft. Maar al onze medewerkers hebben gezichtsbedekking, zodat klanten zich toch een beetje veilig voelen.’

 

Wat als er een tweede golf komt?

Ook op dit vlak is Herring volledig op zichzelf aangewezen. ‘Mondkapjes en andere beschermende kleding mogen op dit moment alleen verkocht worden aan de medische sector. Logisch natuurlijk, maar als de overheid zo graag wil dat we weer opengaan, dan zou ze er op zijn minst voor moeten zorgen dat we dat ook veilig kunnen doen.’ In de tussentijd werkt hij maar met zelfgemaakte mondkapjes.

 

‘Vroeg of laat zullen we onze deuren weer moeten sluiten’

 

Hoewel zijn salon alweer bijna op het oude niveau opereert, zet Herring zich schrap voor een tweede golf corona-infecties, die mogelijk nog vernietigender zal zijn. Al was het alleen maar omdat Georgia’s heropening een aanzuigende werking heeft op consumenten uit buurstaten waar de economie nog wél gesloten is. ‘Vroeg of laat zullen we onze deuren weer moeten sluiten. Maar tot het zover is gaan we gewoon door.’

 

Op de hoogte blijven van onze beste artikelen? Schrijf je dan gratis in voor onze nieuwsbrief.