VNO-NCW West: Stad heeft land nodig

Onder leiding van minister Plasterk wil het kabinet het economische belang van steden en stedelijke regio’s verder versterken. Daarvoor is de Agenda Stad in de maak, waar alle belanghebbenden in ons land punten voor mogen aandragen. Ook het bedrijfsleven. Als Amsterdamse ondernemer zie ik als geen ander het belang van de grote stad. Metropool Amsterdam is de grootste motor van de nationale economie. Toch wil ik waarschuwen voor een te beperkte geografische blik. Om de potentie van de stad ten volle te benutten, moeten we juist ook verbindingen zoeken over de grenzen van de grootstedelijke regio heen. Met het gebied boven het Noordzeekanaal bijvoorbeeld.

Jammer genoeg is dat voor veel Haagse politici een vergeten gebied. De regionale kaasmarkt, het Westfriese stamvee en niet te vergeten de muziek van de Volendammers mag dan door het volk gewaardeerd worden, de internationale concurrentiestrijd win je er niet mee, is het beeld. Dus niet interessant voor de beleidsmakers in Den Haag. Onterecht. Ze zien niet dat de agrarische en voedselsector, evenals de zaadveredelingsbedrijven in de kop van Noord-Holland, toonaangevende wereldspelers zijn. Of hoe baanbrekend de innovaties op energiegebied zijn: de off shore windenergie bij Den Helder of de getijdenenergie bij de Afsluitdijk.

De gemeente Amsterdam ziet het wel. Zij is trekker van MRA, een informeel samenwerkingsverband van gemeentes en provincies. Bij diverse projecten die in dit verband worden opgepakt, is het gebied boven het Noordzeekanaal betrokken. Zo versterkt de zaadveredelingssector in de Wieringermeer de cluster food en flower van MRA. Een tweede voorbeeld is dat Hoorn en Enkhuizen sinds kort op de Amsterdamse agenda voor toeristen staan. MRA hoopt zo de hoofdstad te ontlasten, die is overbevolkt. De stad kampt ook met woningnood, terwijl er in het gebied ten noorden van Amsterdam tot aan de geografische lijn Alkmaar-Hoorn ruimte genoeg is. Ook daar zijn mogelijkheden voor een gezamenlijke ontwikkeling.

De grote kansen voor Noordwest-Holland én Amsterdam liggen in een integrale economische verbinding met de metropoolregio; vooral op het gebied van agrofood en flowers, logistiek en havens en toerisme is hier een dubbelslag te maken. Dat moet op de Agenda Stad komen.

René Klawer, Voorzitter VNO-NCW West