Siri, ben ik ziek?

Huisartsen hebben het heel druk. Praktijken krijgen steeds meer patiënten, en die worden steeds ouder. En, zoals niet voor niets een spreekwoord zegt:  ouderdom komt met gebreken. Om te zorgen dat de dokter daar voldoende tijd voor heeft, zouden we vaart moeten maken met technologie die de artsenpraktijk ondersteunt.  

Ik heb wel een idee waar we mee kunnen beginnen: spraakherkenning en machine learning inzetten bij de voordeur. Denk hierbij bijvoorbeeld aan het verder uitbouwen van platforms als thuisarts.nl tot een ‘medische Siri’ om op die manier veel laagdrempelige zorgvragen aan de voorkant af te vangen. Ondernemers kunnen dit helpen realiseren.  

We moeten wel realistisch blijven: AI en digitale hulpmiddelen kunnen “‘echte”‘ triage niet zomaar vervangen. Dat is het punt ook niet. Het gaat erom dat ze kunnen helpen om de (eerstelijns-)zorg te ontlasten. Dat is onderwerp van een debat in de Tweede Kamer donderdag.   

 Expertise essentieel 

Uiteraard blijft het belang van menselijke expertise essentieel, zeker bij complexere zorgvragen. Die consulten kan de dokter dankzij de vooraf verzamelde informatie beter voorbereiden. Wat de meeste haast heeft, welk gesprek extra tijd gaat kosten: hoe beter je dat weet, hoe effectiever je wachtlijsten kunt terugdringen.   

Intussen kan de AI de dokters helpen door dingen te doen die AI goed kan. Trends herkennen zoals een opkomende griepgolf bijvoorbeeld. Maar denk ook aan het signaleren van patronen van op zichzelf alledaagse, of vage klachten, die kunnen wijzen op aankomende hartproblemen. En AI kan ook aantekeningen maken van het gesprek met de patiënt, zodat de huisarts het medisch dossier met één druk op de knop kan actualiseren.   

 Beter 

Juist daarom is het zo fijn dat we bijvoorbeeld met big data en AI niet alleen dit soort inzichten kunnen verzamelen, maar juist ook met elkaar delen. Daar wordt niet alleen de dokter beter van, maar wij allemaal. En , minister Agema – die grote verwachtingen heeft van AI – kan haar eerste grote succes boeken met het beter organiseren van de grootste logistieke stromen in de zorg (die bij de huisarts).