Goed naar je moeder luisteren. Dat hebben deze ondernemers gedaan. In het kader van Moederdag vertellen ze hoe hen dat hielp in hun loopbaan. 'Als je iets niet kan, moet je het vaker doen.'
'Wat je begint, maak je af'
Vivienne van Eijkelenborg, Difrax
Haar ouders begonnen in 1967 met het bedrijf dat nu Difrax is, producent van innovatieve babyproducten. Vernoemd naar henzelf, Dimphna en Frank, met de x voor de toen nog onbekende opvolger. Gebouwd op de discipline van moeder en het lef van vader. 'Mijn moeder stond voor doorzettingsvermogen: wat je begint, maak je af', zegt Vivienne van Eijkelenborg. 'Maar ook: als je maar je best doet, dan is het goed.'
Dienstbaar en sociaal is haar moeder ook, met altijd oog voor de omgeving én een kritisch oog op jezelf. Van Eijkelenborg vertaalt dat 'verder kijken dan je eigen wereld' binnenkort door te helpen in een vluchtelingenkamp op Lesbos via Movement on the Ground.
Ze probeert de discipline van haar moeder te combineren met het lef van haar vader. Bijvoorbeeld door een vrouwvriendelijke borstkolf te ontwikkelen, een project dat vier jaar kostte. 'Je begint eraan zonder te weten of het gaat lukken, en zonder het helemaal doorgerekend te hebben. Vervolgens moet je de discipline hebben om door te zetten, ook als het tegenzit.'
http://movementontheground.com/
'Als je iets niet kan, moet je het vaker doen'
Maurice van Tilburg, Euronext Amsterdam
Maurice van Tilburg, ceo van Euronext van Amsterdam, groeide op in een gezin waarin de lat altijd een beetje hoger werd gelegd. 'Mijn moeder zei: durf je grenzen te verleggen.' Wat er op neer kwam dat hij werd gestimuleerd ook iets te doen wat hij niet durfde en dingen aan te pakken die hij niet leuk vond. 'Als ik iets goed kon, dan zei ze: mooi, ga zo door. Maar als me iets minder goed afging, dan kreeg ik het advies om het vaker te doen en nieuwe dingen te leren.' Een wijze les voor als hij ergens tegen op zag. 'Als ceo van een onderneming heb je natuurlijk veel verantwoordelijkheden. Vanuit deze levensles hanteer ik de gedachte dat iedere baan uitdagingen en ontwikkelpunten kent. Zolang je die aangaat en niet uit de weg gaat, ga je vooruit.'
'Er zijn altijd twee kanten'
Benno Leeser, Gasson Diamonds
Oordeel niet zomaar over een ander als die negatief in de publiciteit komt. Wacht nou eerst gewoon het oordeel van de rechtbank af. Dat zei de moeder van Benno Leeser, ceo van Gassan Diamonds, tegen hem. Niet zo verwonderlijk, die goede raad: Anita Leeser was zelf eerst advocaat, later rechter en vicepresident van de Amsterdamse rechtbank.
'Ze zei altijd tegen me dat een verhaal twee kanten heeft. Soms ging ik naar haar toe met een arbeidsconflict. Ook dan kreeg ik mee dat ik de zaak eens van de andere kant moest bekijken. Dan pas kun je je een oordeel vormen.' Zijn moeder werkte heel hard, zegt Leeser. 'Ik ben heel trots op haar. De oorlog overleefd in een concentratiekamp, verloor daar haar stiefvader. En bouwde daarna een carrière op. Pas met 70 jaar ging ze met pensioen.'
'Wees jezelf en kies vrij'
Karin Sluis, Witteveen+Bos
De moeder van Karin Sluis, directeur van ingenieursbureau Witteveen+Bos, was niet echt een vrouw van oneliners of kant-en-klare tegeltjesspreuken. 'De levenswijsheden van mijn moeder zitten wat dieper', zegt Sluis. 'Wat zij mij heeft meegegeven is om écht mijn eigen pad te kiezen. Als ze een slogan zou hebben, was dat: Wees jezelf en kies vrij.' Haar moeder, ook een bèta, was laborant in het academisch ziekenhuis in Rotterdam. Ze moest stoppen bij haar trouwen, dat was toen gebruikelijk. 'Ik heb weleens gedacht als ik op het schoolplein van mijn kinderen stond, dat ik niet eens wist wie er allemaal bij hun in de klas zaten, en dat de andere moeders dat wel wisten. Mijn moeder zei dan: Volgens mij heb jij het hartstikke leuk met je kinderen. Dit werk is jouw keus, doe dat dan ook.'
'Goed met iedereen omgaan'
Alex van Hooff, Burgers' Zoo
De directeur van Burgers' Zoo vindt het lastig om precies te zeggen wat hij van zijn moeder en wat hij van zijn vader heeft meegekregen als levensles. Ze waren namelijk allebei directeur van de dierentuin. Net zoals zijn eigen vrouw ook mededirecteur is. 'In de taakverdeling hield mijn moeder zich wel meer bezig met de organisatie. Zij legde er de nadruk op dat alle mensen in het bedrijf belangrijk zijn, en dat je het met elkaar doet, het runnen van een dierentuin. Als de verzorgers van de dieren het niet goed doen, of de medewerkers die de bezoekers begeleiden, dan straalt dat af op het hele bedrijf. Alle schakels moeten goed functioneren.' Daarmee wil hij niet zeggen dat zijn moeder meer van het sociale was en zijn vader meer van het zakelijke, zoals het cliché wil. 'Mijn moeder was ondertussen ook heel zakelijk.'
'Je kunt je je leven lang blijven ontwikkelen'
Wiebe Draijer, Rabobank
Levenslessen werden niet uitdrukkelijk gedebiteerd in het gezin waar Wiebe Draijer, voorzitter Raad van Bestuur van Rabobank, opgroeide. Al sluit Draijer niet uit dat in zijn jeugd – hij was het nakomertje in een gezin van vijf kinderen – de doos met levenslessen een beetje op was. 'Het ging meer via een soort osmose', zegt Draijer. 'Ongemerkt krijg je veel mee wat niet wordt gezegd.' Het belangrijkste dat zijn moeder hem daarbij voorhield, was dat je je hele leven kunt inzetten voor anderen. 'Op haar 45ste ging ze studeren in Groningen, terwijl we in Enschede woonde, en liet mij zien dat je je hele leven bezig kunt zijn met jezelf ontwikkelen.' Ze werd ontwikkelingspsychologe die op handen werd gedragen door de ouders van de kinderen waar ze mee werkte. 'Dat heeft mij ervan doordrongen dat mannen en vrouwen op gelijke wijze kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van Nederland.'
