Het beleid van de lidstaten van de Europese Unie wordt in toenemende mate in Brussel bepaald. Daarom is VNO-NCW in Brussel aanwezig met een eigen kantoor. Bureau Brussel behartigt de belangen van het Nederlandse bedrijfsleven in de Europese Unie door het onderhouden van contacten met de Europese Commissie, het Europees Parlement, de Permanente Vertegenwoordiging van Nederland bij de EU, BUSINESSEUROPE, de internationale vakbeweging en de media.
Taken van Bureau Brussel zijn:
- het volgen en analyseren van de ontwikkelingen in de Brusselse politiek en het verschaffen van relevante informatie daarover aan directie en stafmedewerkers respectievelijk de leden van VNO-NCW;
- het openen van deuren voor de leden van VNO-NCW in de Brusselse lobby;
- het voeren van lobbyactiviteiten, in samenspraak met specialisten van VNO-NCW of leden van VNO-NCW, omtrent onderwerpen met een specifiek belang voor het Nederlands bedrijfsleven;
- het deelnemen aan de lobby van BUSINESSEUROPE omtrent onderwerpen met een belang voor het gehele Europese bedrijfsleven.
VNO-NCW staat in Brussel niet alleen. Zij werkt intensief samen met de Europese federatie van ondernemingsorganisaties BUSINESSEUROPE en de veertig daarin verenigde ondernemers-organisaties uit de Europese landen. VNO-NCW heeft via zijn voorzitter zitting in het bestuur van BUSINESSEUROPE (de Raad van Presidenten). BUSINESSEUROPE kent daarnaast een reeks van gespecialiseerde beleidscommissies waaraan VNO-NCW deelneemt.
Daarnaast is VNO-NCW met vier zetels vertegenwoordigd in het Europees Economisch en Sociaal Comité. Daarin hebben ook vakbonden en diverse andere belangengroepen zitting. Het EESC adviseert de Europese Commisssie gevraagd en ongevraagd over alle relevante Europese dossiers.