07-02-2010 - Een verhoging van het hoogste belastingtarief naar 60 procent is onverstandig. Dat zei Maxime Verhagen gisteren tijdens de jaarlijkse Bilderbergconferentie van VNO-NCW voor de camera van ForumVideo. Verder zei de minister van Buitenlandse Zaken dat de Eerste Kamer meer haast moet maken met goedkeuring van de Crisis- en Herstelwet en dat er niet bezuinigd moet worden op Defensie.
De CDA-minister waarschuwde regeringspartner PvdA dat een verhoging van het toptarief, waarop onder anderen door minister Bos (Financiën) is gezinspeeld, averechts gaat werken. "Nederland moet excelleren; je moet uitblinkers belonen in plaats van wegjagen. Als mensen winst kunnen maken, moet je dat niet extra afpakken. Met een toptarief van 52 procent zitten we al aan de hoge kant. Daar moeten we niet boven gaan zitten, want dan gaan uitblinkers naar het buitenland." Een hoger toptarief levert de Staat zodoende op termijn niet meer, maar juist minder geld, zo meent Verhagen.
De minister deed verder de oproep aan de Eerste Kamer om haast te maken met goedkeuring van de Crisis- en Herstelwet, die het mogelijk maakt projecten op het gebied van bouw en infrastructuur sneller in uitvoering te nemen door procedures te versnellen. Het wetsvoorstel is in november ingediend bij de Senaat, maar wordt vermoedelijk pas in maart behandeld. Verhagen noemde dat 'buitengewoon jammer'.
"Overbodige bureaucratie mag niet ten koste gaan van banen. Duizenden mensen zijn werkloos in de bouw. En we hebben nu de kans daar wat aan te doen, de projecten liggen klaar om die mensen weer aan een baan te helpen", aldus Verhagen.
"De Tweede Kamer was ervan overtuigd dat de wet niet alleen goed en zorgvuldig was, maar dat het ook noodzakelijk was ze snel aan te nemen. De Eerste Kamer, die niets aan de inhoud van de wet kan veranderen, moet dat doel niet uit het oog verliezen. Als we nu een half jaar verliezen met duizenden mensen werkloos in de bouw, dan moet De Eerste Kamer zich ook eens beseffen of dat wel is wat men wil voor het land. Ik vind het volstrekt onverantwoord om mensen langer aan de kant te laten staan dan nodig is."
De keuze om niet te bezuinigen op Defensie is volgens Verhagen een logische consequentie van de wenselijke buitenlandstrategie die hem voor ogen staat: Nederland moet investeren in Europese samenwerking, zodat Europa naast de Verenigde Staten en China de derde speler op het wereldtoneel kan worden. "Maar dan moeten we voor de VS ook een relevante factor zijn: dat zijn we niet als we niet bereid zijn te investeren in Defensie", aldus Verhagen.