29-03-2007 - De vier grote steden vinden de tijd nog niet rijp om werknemers uit Oost-Europa zonder vergunning in Nederland toe te laten. Dit schrijven Amsterdam, Den Haag, Rotterdam en Utrecht in een brief aan de Tweede Kamer. Het is een verkeerd signaal en bovendien veel te laat.
In mei 2004 werden tien nieuwe landen lid van de Europese Unie. Vanaf dat moment waren werknemers uit die landen elders in de Europese Unie van harte welkom. Formeel althans, want veel landen maakten gebruik van een overgangsregeling. Poolse werknemers die hier aan de slag willen, hebben nog altijd een vergunning nodig. De volledige vrijmaking van de arbeidsmarkt is al vele, vele malen uitgesteld.
Het vorige kabinet stuurde een brief naar de Tweede Kamer om de vergunningplicht per 1 maart op te heffen, maar de kwestie is nog niet in het parlement behandeld. Nu steken de grote steden een spaak in het wiel, althans dat proberen ze. Ze zeggen dat er onvoldoende huisvesting beschikbaar is.
Een vreemd verhaal. Ten eerste omdat al heel lang bekend is dat de grenzen open zullen gaan. Als er dus problemen zijn, dan hád men al lang de nodige maatregelen kunnen nemen. Bovendien hééft het kabinet ook maatregelen genomen en zijn ook over dit onderwerp voldoende afspraken gemaakt tussen de vakbonden, de werkgevers en de minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid.
Waar de vier gemeenten volstrekt aan voorbij gaan, is dat we voor een periode van toenemende structurele krapte op de arbeidsmarkt staan. Alle statistieken wijzen erop dat het aantal vacatures sterk groeit, terwijl het arbeidsaanbod aanzienlijk minder sterk groeit. De arbeidsmarkt zal snel krapper worden en het aantal vacatures zal het record van eind 2000 overtreffen. Er zijn nu al tekorten in metaal, transport, slachterijen, land- en tuinbouw, bouw, horeca, zorg en grootwinkelbedrijf. Iedereen die kan werken, moet ook werken en dan nog is dat niet genoeg voor voldoende groei in de Nederlandse economie. Migratie van werknemers uit de nieuwe lidstaten is daarom urgent, anders vertraagt de economische groei. Verder uitstel schaadt de Nederlandse arbeidsmarkt zeer.
Het heeft er alle schijn van dat de actie van de grote vier vooral een politieke manoeuvre is. De steden willen aandacht voor hun problemen met de oude wijken en verwachten dat dit onderwerp op de agenda komt door het te koppelen aan de toelating van werknemers uit Oost-Europa. Het is te hopen dat de Tweede Kamer dit spel doorziet en de knoop nu gauw doorhakt.
Een videogesprek met VNO-NCW-voorzitter Bernard Wientjes over dit onderwerp is te vinden op www.vno-ncw.nl.
forum@vno-ncw.nl