22-07-2010 -
- Massaontslag MSD weer klap voor kenniseconomie
- Nederlandse overheid moet zich bezinnen op haar rol
- Economische groei vereist investeringen in innovatie
Het massaontslag bij het farmaceutische bedrijf MSD betekent een enorme klap voor de Nederlandse kenniseconomie. Van de 4.500 banen verdwijnen er maar liefst 2.175, waarvan 1.100 op het gebied van research and development.
Natuurlijk bepaalt een internationaal opererend bedrijf zelf waar het onderdelen van zijn bedrijf vestigt of naartoe verplaatst. Een overheid kan een onderneming niet dwingen te blijven. Dat neemt niet weg dat een breed en aantrekkelijk vestigingsklimaat wel een essentiële voorwaarde is om ondernemingen te binden aan ons land. Ook als het om hun R&D-locaties gaat.
MSD lijkt aan te tonen dat ons land aan populariteit inboet. Want de MSD-casus staat niet op zichzelf. In 2008 kreeg de Nederlandse kenniseconomie namelijk ook al een dreun te verwerken toen er in Nederland 1.300 banen werden geschrapt bij NXP, een voormalige halfgeleiderdivisie van Philips. Maar de overheid lijkt alleen lijdzaam toe te zien.
Het benoemen van aandachts- of sleutelgebieden en het verstrekken van innovatiesubsidies alleen is niet voldoende voor een aantrekkelijk vestigingsklimaat. We hebben nu een sterk en proactief ministerie van Economische Zaken nodig. Een ministerie dat veel krachtiger inzet op de sterke sectoren in onze economie en ervoor zorgt dat de condities voor die gebieden optimaal zijn. Dat moet dan overigens bij alle ministeries goed tussen de oren zitten. Want wil Nederland aantrekkelijk blijven, dan vraagt dit om een integraal, kabinetsbreed beleid. Het bedrijfsleven heeft hiervoor niet voor niets gepleit in de toekomstvisie Optimistisch.
Het is te hopen dat de situatie rondom MSD een wake up call is voor het ministerie van Economische Zaken én de politiek. Want het wordt tijd dat de politiek onder regie van EZ de handschoen oppakt en zich volledig inzet om het investeringklimaat voor R&D te verbeteren. Juist op het gebied van de kenniseconomie ziet het bedrijfsleven grote kansen voor de toekomst van Nederland. Dat vraagt alleen wel ambitie en commitment. Wat dat betreft kunnen Nederlandse politici een voorbeeld nemen aan hun Duitse collega's. Ondanks overheidsbezuinigingen kiest de regering Merkel voor versterking van het budget voor kennis en innovatie.
Voor we er erg in hebben, worden we links en rechts ingehaald door landen als Duitsland. Landen waar ze het niet in hun hóófd halen om miljoenen euro's uit het innovatiebudget voor sleutelgebieden 'even' over te hevelen naar subsidies voor starters op de woningmarkt, zoals een meerderheid in de Tweede Kamer twee weken geleden nogal gemakzuchtig deed.