31-05-2012 -
- Plan van D66 voor langere werkweek is een goed idee
- Nederlanders werken relatief weinig uren
- Maar bedrijven moeten zelf bepalen of het zinvol is
Tweede-Kamerlid Wouter Koolmees van D66 lanceerde vorige week in het televisieprogramma
Buitenhof het plan om binnen een periode van tien jaar terug te keren naar een 40-urige werkweek. Nederland kan zichzelf op die manier al werkend uit de crisis helpen, is de gedachte. Bovendien past het feit dat een gemiddelde Nederlandse voltijdswerkweek tegenwoordig nog maar uit 36,7 uur bestaat, niet meer bij deze tijd. Straks moeten steeds minder werkenden zorgen voor steeds meer niet-werkenden, aldus de D66’er.
Het is een interessant idee, en Koolmees is niet de eerste die het geopperd heeft. Al in 2006 nam het CDA in het conceptverkiezingsprogramma het idee op terug te keren naar de 40-urige werkweek.
Het is algemeen bekend dat Nederlanders relatief weinig uren maken: gemiddeld 1.377 uur per jaar. Dat is beduidend minder dan in andere West-Europese landen. Uit Europees onderzoek blijkt dat Britten gemiddeld 1.647 uur en Finnen 1.690 uur werken. In Oost-Europa en Griekenland wordt met ruim 1.900 uur het meest gewerkt.
Een langere werkweek kan op termijn een bijdrage leveren aan het betaalbaar houden van de zorg en de AOW. Ook kan het een oplossing bieden voor de structurele tekorten die de komende jaren op de arbeidsmarkt zullen ontstaan als gevolg van de vergrijzing. Als werknemers meer uren maken, kan dat bovendien helpen om vakantiestuwmeren als gevolg van atv-dagen te verkleinen. Opgepotte vrije dagen benadelen de financiële positie van ondernemingen. Wel zullen bedrijven en sectoren zelf moeten uitmaken waar het zinvol is om de werkweek terug te brengen naar 40 uur en waar niet. De maatregel kan bijvoorbeeld zinvol zijn als een personeelstekort er toe leidt dat orders niet kunnen worden aangenomen of innovaties vertraging oplopen. Ook zal een eventuele loonstijging per bedrijf of sector bekeken moeten worden. Hogere lonen zijn alleen een optie als de concurrentiepositie dat toestaat.