11-03-2010 - Het politieke landschap in de grote steden Amsterdam, Den Haag en Rotterdam is sinds het feest van de democratie op 3 maart behoorlijk versplinterd. In Den Haag bleef de PvdA de grootste partij, maar op de voet gevolgd door de PVV en daarna veel kleinere partijen. De PvdA en de PVV hebben elkaar al uitgesloten. In Rotterdam kregen Leefbaar en de PvdA evenveel zetels. Een bestuurlijke impasse in Rotterdam dreigt, want beide partijen hebben diep wantrouwen jegens elkaar. En in Amsterdam is een college alleen mogelijk wanneer een vierde partij aanschuift.
Intussen zijn de uitdagingen voor de grote steden immens. De aanpak van de probleemwijken, de jeugdwerkloosheid, de integratie, de bereikbaarheid, de veiligheid en - last but not least - de groei en bloei van de stedelijke economie. En er is nog een grote uitdaging: de steden zullen de komende jaren enorm moeten bezuinigen. Alleen al Amsterdam, mijn eigen gemeente, moet 600 miljoen euro besparen.
De grote steden met hun mainports en hun belangrijke economische clusters zijn de motor van onze nationale economie. Dat vinden ze gelukkig zelf ook. Rotterdam wil graag World Port en World City zijn. Amsterdam wil met het economisch programma Topstad uitgroeien tot één van de vijf aantrekkelijkste Europese steden. Den Haag gaat voor internationaal centrum op het gebied van recht en vrede. Uitsluitend met daadkracht van de gemeentebesturen kunnen deze ambities worden waargemaakt. Colleges van burgemeester en wethouders die ruziën over hoofddoekjes van ambtenaren en, veel belangrijker, bij elk economisch project hun oor laten hangen naar populistische opvattingen, zijn verkeerd bezig. Gemeenteraden waarin enkel het verbaal geweld de boventoon voert, zullen in elk geval niet gaan scoren. En dit terwijl we alle zeilen moeten bijzetten om de recessie te boven te komen en terwijl we werk moeten creëren voor al die duizenden mensen die vorig jaar hun baan zijn kwijt geraakt. Burgers en ondernemers zijn niet gebaat bij radicalisering en versplintering. Ondernemers willen een stabiel openbaar bestuur dat kiest voor duurzame economische groei. Een bestuur dat gaat voor een drastische vermindering van bureaucratie en regeldruk, voldoende bedrijfsterreinen voor stadsverzorgende bedrijvigheid en een excellent vestigingsklimaat voor bedrijven.
De kracht van Nederland ligt volgens mij al eeuwen in het vermogen tot samenwerking. Naarmate het zoeken van conflict gaat overheersen, verspelen we groeikansen voor onze economie. De grote steden moeten daarom krachtig en stabiel bestuurd worden, zeker in tijden van economische crisis. Ik vraag de politieke partijen over hun schaduw heen te springen en eendrachtig hun energie te besteden aan de stad en niet aan elkaar. Willen de echte leiders opstaan!
René Klawer, Voorzitter VNO-NCW West