27-03-2003 - Het Europees Parlement wil dat de eindproducent van voedingsmiddelen en diervoeder een verklaring van zijn toeleveranciers heeft, waarin staat dat producten niet met behulp van biotechnologie zijn gemaakt. Een onuitvoerbaar voorstel.
Of producten met behulp van biotechnologie zijn gemaakt, valt via dergelijke verklaringen niet te traceren. Toeleveranciers zitten vaak in het buitenland. Daardoor kan niet zomaar worden gecontroleerd of een product daadwerkelijk is gemaakt zonder hulp van gentechnologie. Dat werkt fraude in de hand, en de consument kan worden misleid.
En dat is niet het enige. Het Europees Parlement stelde deze maand voor drempelwaarden in te stellen. Op een etiket moet worden aangegeven of een product meer dan 0,9 procent, 0,5 procent of helemaal geen genetisch gemodificeerde organismen (ggo's) bevat.
Deze drempelwaarden zijn onrealistisch. Producten kunnen zeer kleine sporen van ggo's bevatten, die er toevallig in zijn gekomen. Bovendien gaat het vaak om genetische gemodificeerde organismen die in die landen als veilig worden beschouwd. Een etiketteringplicht met deze drempelwaarden misleidt wederom de consument en zaait verwarring.
VNO-NCW stelt daarom voor het huidige EU-systeem te handhaven. Die houdt in een verplichte etikettering als een product meer dan 1 procent ggo's bevat en géén verplichte etikettering als die mogelijk ggo's bevatten. In aanvulling daarop zou de EU moeten zorgen voor een systeem van vrijwillige etikettering als producten gegarandeerd geen ggo's bevatten.
De voorstellen van het Europees Parlement, die deze zomer worden behandeld, hebben een vervelend neveneffect. Ze werken remmend op de innovatiekracht van Europa. Op de Lissabon-top twee jaar geleden is afgesproken méér te investeren in onderzoek en innovatie, teneinde de concurrentiekracht van Europa te verbeteren. Ook verbeteringen op het gebied van de biotechnologie horen daarbij.
Wij lopen al achter op de Verenigde Staten als het gaat om omzet, werkgelegenheid en investeringen in onderzoek en ontwikkeling in de biotechnologie. De huidige voorstellen van het Europarlement brengen Europa alleen maar verder op achterstand.
www.vno-ncw.nl (dossier Biotechnologie)
Arthur ten Wolde
wolde@vno-ncw.nl